Cơn ác mộng chấm dứt ở Old Trafford

Khi Manchester United có chuyến làm khách đến sân St. James’ Park vào tháng 4, các cầu thủ Newcastle United hoàn toàn ngạc nhiên khi thấy David de Gea do dự với trái bóng.

De Gea lo lắng khi xử lý bóng bằng chân và Newcastle, một đội có khả năng pressing dữ dội, có thể đánh hơi thấy cơ hội. Đội chủ nhà đẩy cao thế trận ở 1/3 cuối sân và một thủ môn lão luyện, giàu kinh nghiệm càng dễ bị tổn thương.

Newcastle khiến việc xây dựng từ phía sau trở thành một nhiệm vụ khó khăn đối với Man United. Raphael Varane và Lisandro Martinz trở nên thất vọng khi De Gea không thể vượt qua áp lực. Điều đó có nghĩa là De Gea miệt mài phất bóng dài không có mục đích.

Không có gì đáng ngạc nhiên khi cuối cùng Man Utd phải trả giá khi De Gea để mất bóng trong hiệp hai và Newcastle đã ghi bàn. Đội bóng của Eddie Howe giành chiến thắng xứng đáng và sau đó tiết lộ rằng họ lấy được niềm tin từ sự do dự của De Gea.

Phát biểu sau trận đấu, cầu thủ chạy cánh của Newcastle, Jacob Murphy, thừa nhận đội bóng của anh bắt đầu dồn ép bất cứ khi nào De Gea có bóng. Anh nói rằng sự thiếu quyết đoán của thủ môn người Tây Ban Nha là ‘không bình thường’ và thừa nhận rằng anh rất ngạc nhiên về khả năng lên bóng chậm chạp của Man Utd.

Murphy gợi ý rằng Newcastle biết rằng họ sẽ có một ‘trận đấu hay’ khi thấy De Gea lúng túng như thế nào ở phía sau. Nhiều đối thủ hẳn có cảm giác tương tự trong suốt mùa giải trước. Song, điểm yếu cố hữu không còn để các đội có thể khai thác.

Chương cuối cùng của De Gea tại Old Trafford đã đi đến hồi kết. Trận thua 0-2 trước Newcastle hồi tháng 4 là hình ảnh thu nhỏ của De Gea trong giai đoạn cuối sự nghiệp ở Man Utd. Anh vụng về với bóng và là nguyên nhân để đối phương dồn ép dù vẫn thực hiện một chuỗi pha cứu thua xuất sắc.

Erik ten Hag muốn đội bóng của mình chơi tấn công từ phía sau và De Gea phải ra đi vì không phù hợp với triết lý đó. 

Với một thủ môn mới, một người có khả năng xây dựng lối chơi và vượt qua sức ép của đối phương như một thói quen chứ không phải là một thử thách khó khăn. 

Những đường bóng hiệu quả lên phía trên sẽ gây ra ít vấn đề hơn trong mùa giải tới và điều này sẽ giúp các đồng đội xung quanh tự tin hơn.

Andre Onana chính là chìa khóa cho Man Utd. Anh từng thực hiện một đường chuyền đẳng cấp trong trận chung kết Champions League và giúp Inter Milan tạo ra thế trận cực tốt trước Man City.

Mặc dù kỷ nguyên mới ở Old Trafford đã bắt đầu từ mùa giải trước, nhưng có vẻ như quá trình này giờ mới thực sự có thể đơm hoa, kết trái với một thủ môn mới.